Viktoria protáhla v nejvyšší soutěži vlastní rekordní sérii bez porážky na 25 utkání a vítězně se naladila na středeční úvodní duel play off Ligy mistrů v Baku proti Karabachu. "Votroci", kteří na úvod sezony porazili Slavii 1:0, nebodovali podruhé za sebou.

Plzeňský trenér Bílek udělal v základní sestavě tři změny od úterní vítězné odvety 3. předkola LM s Tiraspolem. Na levé straně obrany dostal šanci Jemelka, čerstvá posila z Olomouce, stoper Tijani nastoupil poprvé od letního příchodu ze Slavie, premiérový soutěžní start v ročníku si připsal také záložník Ndiaye.

Po opatrnějším úvodu ve 25. minutě podržel Viktorii brankář Staněk, který zlikvidoval Kubalovu ránu i dorážku Vlkanovy. O čtyři minuty později Smrž v roli posledního hráče fauloval unikajícího Chorého a dostal rovnou červenou kartu. Z přímého kopu Mosquera nepřekvapil gólmana Reichla.

Jeho protějšek Staněk poté vyrazil další Vlkanovovu ránu. Ve 39. minutě však Ndiaye nacentroval do šestnáctky a volný Chorý hlavou otevřel skóre.

Oslabení "Votroci" dál hrozili a ve 44. minutě vyrovnali. Kodeš vystřelil zpoza šestnáctky a Kubala pohotovou patičkou tečoval míč do branky.

Krátce po změně stran mohl Plzni vrátit vedení Mosquera, ale z dobré pozice vystřelil nad břevno. Kolumbijského křídelníka po hodině hry vystřídal útočník Bassey, jenž do Viktorie oficiálně přišel v pátek z Ferencvárose na roční hostování s opcí.

Hradec byl blízko druhému gólu v 68. minutě. Staňkovi vypadl z náručí míč po standardní situaci, ale Ryneš z dorážky vysoko přestřelil.

Hosté se dlouho nedostávali do tlaku ani velkých šancí. Až v 81. minutě Bassey po Buchově akci nedokázal dobře zakončit. O tři minuty později ale střídající Kopic obešel dva protihráče a předložil míč dalšímu náhradníkovi Pilařovi, který zblízka zakončil. Královéhradecký odchovanec první soutěžní gól po návratu do Plzně neslavil a gestem ruky se Východočechům omlouval.

Plzeň vyhrála čtvrtý soutěžní zápas po sobě 2:1. Západočeši od příchodu trenéra Bílka loni v květnu tímto výsledkem triumfovali už v 16. soutěžním duelu.

Ohlasy:

Miroslav Koubek (trenér Hradce): "Do momentu červené karty jsme byli mužstvo, které soupeři prakticky nic nedovolilo, byli jsme nebezpečnější, to znamená z mého pohledu i lepší. Ta situace to všechno zvrátila. My jsme měli možnosti buď zalézt, bránit se usilovně a věřit, že přežijeme v nějakém tuhém bloku, což se přežít nedá. Nebo budeme aktivní dál a půjdeme si za svým štěstím. To druhé jsme dokazovali a na to jsem pyšný. V deseti jsme dokázali Plzeň potrápit. Nějaký tlak si takhle silné mužstvo vytvořilo, ale my jsme byli nebezpeční, měli šance Ryneše, některé závary. Mužstvo jsem pochválil, výsledek i průběh boje ovlivnila červená karta. Ta byla asi v pořádku, ale to, co tomu předcházelo (kontakt Ryneše se Sýkorou) v pořádku nebylo."

Michal Bílek (trenér Plzně): "Utkání bylo zase bojovné. Hradec, i když hrál o deseti, tak se nevzdal. V některých fázích byl nebezpečný. Jsme samozřejmě rádi, že jsme to utkání udolali a vyhráli jsme. Střídající hráči tam jdou vždycky proto, aby hru oživili. Dneska se to znovu potvrdilo. I když někteří nastoupili úplně poprvé, tak to zvládli, byť to pro ně nebylo jednoduché. Nejenom pro ty střídající. Zase jsme byli nuceni udělat nějaké změny hnedka od začátku zápasu. Stáhli jsme obranu na tři beky z toho důvodu, že jsme věděli, že Hradec má velmi rychlý přechod do útoku. Proto jsme to chtěli trošku víc eliminovat."

FC Hradec Králové - FC Viktoria Plzeň 1:2 (1:1)

Branky: 44. Kubala - 39. Chorý, 84. Pilař.
Rozhodčí: T. Klíma - Paták, Antoníček - Štěrba (video).
ŽK: Rada, Novotný, Čech, Koubek (trenér) - Tijani.
ČK: 29. Smrž (Hradec).
Diváci: 1900.

Hradec: Reichl - J. Klíma, Čech, Smrž - Kučera (65. Harazim), Rada, Kodeš (87. Prekop), Ryneš (82. Novotný) - Kubala, Vašulín, Vlkanova. Trenér: Koubek.

Plzeň: Staněk - Havel, Tijani, Pernica, Jemelka - Sýkora (46. Čermák), Bucha, Ndiaye (63. Pilař), Mosquera (63. Bassey) - Kliment (46. Kopic), Chorý (72. Jirka). Trenér: Bílek.